বিশেষজ্ঞদের মতে, সুন্দরবন, বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন, সাইক্লোনের বিরুদ্ধে প্রথম প্রতিরক্ষা লাইন হিসেবে মূল্য দিচ্ছে।

বিশ্বের বৃহত্তম উপসাগর, বঙ্গোপসাগর, সবসময় ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়ের জন্য একটি হটস্পট ছিল। ২৬ মে রাতে, সাইক্লোন রেমাল ভারতীয় শহর কলকাতার দক্ষিণ-পূর্বে ৮০ কিলোমিটার দূরে আঘাত হানে। এটি বঙ্গোপসাগরের উপকূলবর্তী দেশগুলি, ভারত এবং বাংলাদেশে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ রেখে যায়।

দ্রুত জলবায়ু পরিবর্তনের যুগে, আবহাওয়ার ঘটনাগুলি আরও চরম এবং কম পূর্বাভাসযোগ্য হয়ে উঠছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে সাম্প্রতিক দশকগুলিতে, ঘূর্ণিঝড়ের সংখ্যা কমে গেছে কিন্তু তীব্রতা বেড়েছে।

বিশ্ব উষ্ণায়নের কারণে বঙ্গোপসাগরের জল দ্রুত উঠছে। জলবায়ু বিজ্ঞানীরা ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে সমুদ্রের স্তর বৃদ্ধির কারণে বাংলাদেশের নিম্নাঞ্চলীয় উপকূলীয় অঞ্চলগুলি পানির নিচে চলে যাবে। বিশ্বব্যাংক অনুমান করেছে যে ২০৫০ সালের মধ্যে দেশে ১৩ মিলিয়ন জলবায়ু অভিবাসী হতে পারে এবং জরুরি জলবায়ু কর্মের আহ্বান জানিয়েছে।

বাংলাদেশে ঘূর্ণিঝড় প্রায়ই আঘাত হানে; দেশটি তাদের ধ্বংসাত্মক প্রভাবের সাথে নতুন নয়।

বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে একটি উপকূলীয় উপজেলা বাঁশখালীতে বেড়ে ওঠা, আমি ঘন ঘন ঘূর্ণিঝড় সতর্কতার সাথে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছি। বিশেষ করে বর্ষার সময়, আমরা প্রায়ই আমাদের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র এবং গৃহপালিত প্রাণীদের দূরবর্তী ঘূর্ণিঝড় আশ্রয়ে নিয়ে যেতাম। আমরা জোয়ারের উত্থান এবং বন্যার ধ্বংসাত্মক প্রভাব প্রত্যক্ষ করেছি; আমরা বাঁধ ভেঙ্গে যেতে দেখেছি, কৃষি জমি সমুদ্রে ধুয়ে যাওয়া দেখেছি, জীবিকা ধ্বংস হয়েছে এবং উপকূলীয় সম্প্রদায়গুলি বাস্তুচ্যুত হয়েছে।

বাংলাদেশের ৫৮০ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি দুর্বল উপকূলরেখা রয়েছে। সমস্ত দ্বীপ এবং মোহনায় গিয়ে উপকূলরেখাটি প্রায় ১,৩২০ কিলোমিটার লম্বা বলে অনুমান করা হয়। গ্লোবাল ক্লাইমেট রিস্ক ইনডেক্স ২০২১ অনুযায়ী, বাংলাদেশ বিশ্বের সাতটি চরম দুর্যোগপ্রবণ দেশের মধ্যে রয়েছে। ইয়েল ক্লাইমেট কানেকশনসে প্রকাশিত গবেষণা অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী ৩০টি সবচেয়ে মারাত্মক ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে ২২টি বঙ্গোপসাগরে ঘটেছে, বলে জানিয়েছেন হারিকেন বিজ্ঞানী জেফ মাস্টার্স।

চরম আবহাওয়ার ঘটনাগুলি বাড়ার সাথে সাথে উপকূলীয় সম্প্রদায়গুলি আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠছে। বাংলাদেশ আবহাওয়া ব্যুরোর মতে, এই এপ্রিল ছিল বাংলাদেশের রেকর্ড করা সবচেয়ে উষ্ণ এপ্রিল। প্রতি বছর বন্যা, তীব্র ঘূর্ণিঝড় এবং বাড়তে থাকা তাপমাত্রার সংমিশ্রণ উপকূলীয় বাস্তুতন্ত্রগুলির উপর বিশাল প্রভাব ফেলছে, ধ্বংসাত্মক ফলাফলের সাথে।

চট্টগ্রামের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলীয় অঞ্চলে ম্যানগ্রোভ বন পরিষ্কার করে চিংড়ি চাষ, লবণ উৎপাদন এবং অর্থনৈতিক অঞ্চলের জন্য জায়গা তৈরি করা হচ্ছে, যা সাইক্লোনের বিরুদ্ধে যথাযথ সুরক্ষার অভাবে মানুষকে রেখে যাচ্ছে। এর ফলে উপকূলীয় অঞ্চলগুলি দ্রুত সমুদ্রে ক্ষয়প্রাপ্ত হচ্ছে। ভূগর্ভস্থ জল হ্রাস এবং সমুদ্রের স্তর বৃদ্ধির কারণে খাল এবং কৃষি জমিতে লবণাক্ততার বৃদ্ধির ফলে জল সংকট আরও খারাপ হচ্ছে।

গত মাসে, সাইক্লোন রেমাল বাংলাদেশ এবং পার্শ্ববর্তী পূর্ব ভারতীয় উপকূলে আঘাত হানে, মৃত্যুর এবং ধ্বংসের পথ রেখে যায়, ডজনখানেক মানুষকে হত্যা করে, বাড়িঘর ক্ষতিগ্রস্ত করে, গাছ উপড়ে ফেলে এবং বাঁধ ভেঙ্গে ফেলে। বিশেষজ্ঞরা বলেন যে সুন্দরবন, বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন, সাইক্লোনের বিরুদ্ধে প্রথম প্রতিরক্ষা লাইন হিসেবে মূল্য দেয়। ঘূর্ণিঝড়ের পরে, সুন্দরবনে হাজার হাজার গাছ উপড়ে পড়েছে এবং অসংখ্য প্রাণী মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে।

২০২৩ সালের মে মাসে, মোচা নামক একটি শক্তিশালী সাইক্লোন বাংলাদেশ এবং মায়ানমার উপকূলে আঘাত হানে, উপকূলীয় গ্রাম এবং শরণার্থী শিবির ধ্বংস করে দেয়। আমার জীবনের সবচেয়ে মারাত্মক ঘূর্ণিঝড় ছিল ২০২৩ সালের অক্টোবরে কক্সবাজারে। সেই ঘূর্ণিঝড়ের নাম ছিল হামুন।

গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র-মেঘনা (জিবিএম) ডেল্টা, যা বেঙ্গল নদী ডেল্টা নামেও পরিচিত, বিশ্বের অন্যতম উর্বর অঞ্চলে অবস্থিত, যেখানে বিভিন্ন ধরনের উদ্ভিদ এবং প্রাণী রয়েছে, যা ঐতিহাসিকভাবে অন্য অঞ্চলগুলি থেকে লোকদের আকৃষ্ট করেছে।

এটি একটি পরিবর্তনশীল মেগা-ডেল্টা যা বাংলাদেশ এবং ভারতের মধ্যে ভাগ করা হয়েছে, যেখানে প্রায় ২৮০ মিলিয়ন লোক বাস করে এই ঘনবসতিপূর্ণ অঞ্চলে। এই ডেল্টায় বৃহৎ জনসংখ্যার কারণ এর বৈচিত্র্যময় বাস্তুতন্ত্র এবং প্রচুর সম্পদ। তবে, জলবায়ু পরিবর্তনের যুগে, পরিস্থিতি পরিবর্তিত হচ্ছে। উপকূলীয় অঞ্চলে হাজার হাজার মানুষ, তাদের জীবন এবং জীবিকা ঘন ঘন বন্যা, ক্ষয়, ঘূর্ণিঝড় এবং লবণাক্ততার কারণে প্রভাবিত হচ্ছে, তারা ঐতিহ্যবাহী ধান চাষ ছেড়ে দিচ্ছে এবং ঢাকা এবং চট্টগ্রামের মতো ভিড়ের শহরে কাজের জন্য অভিবাসন করছে। অন্যরা ভালো জীবিকার সন্ধানে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে অভিবাসন করছে।